4. septembril tähistasime Oscar Zárate Martínezi doktoritöö kaitsmist! Ta kaitses botaanika ja mükoloogia erialal väga edukalt oma doktoritööd "Soil microbial communities in changing landscapes: spatiotemporal patterns in arbuscular mycorrhizal fungi" ("Mulla mikroobikooslused muutuvates maastikes: arbuskulaarmükoriisaseente mustrid ajas ja ruumis"). Põnevat arutelu pakkus oponent Karina Engelbrecht Clemmensen Rootsi Põllumajandusteaduste Ülikoolist ning Oscari juhendajad olid Meelis Pärtel ja Maarja Öpik (mullaökoloogia töörühm).
Septembris alustas meie töörühmas doktorantuuri Karl Hendrik Tamkivi! Karl Hendrik tegi meie juures ka oma bakalaureusetöö ja omandas seejärel andmeteatuste magistrikraadi. Meil on väga hea meel, et doktoriõpingute ajaks on Karl Hendrik meie töörühmas tagasi ja oma doktoritöös keskendub ta ebakindluse printsiipidele tumeda elurikkuse ja funktsionaalse elurikkuse hindamisel. Tema juhendajad on Meelis Pärtel ja Carlos Carmona.
Jing Yang töötas meie töörühmas funktsionaalse ökoloogia teadurina 2024-2026. Hiljuti sai ta Marie Curie stipendiumi, mille abil alustab ta septembris uut järeldoktorantuuri Hispaania teadusinstituudis CSIC. Oma uues projektis IntraDivS („Liigisisese funktsionaalse mitmekesisuse mehhanismi mõtestamine muutuvas maailmas“) teeb ta koostööd Carlos Carmonaga, et uurida, kuidas liigisisene tunnuste varieeruvus kujundab funktsionaalset mitmekesisust kliimamuutuste ja konkurentsi tingimustes. Me soovime Jingile palju edu uuel töökohal ja loodame teda varsti jälle näha!
3. juulil korraldas Tartu Ülikooli ökoloogia ja maateaduste instituut Maarja Öpiku juhtimisel ajakirja New Phytologist järjekordse sümpoosioni "Collections through time: legacy and innovation". Meie töörühma liikmetest esines posterettekande ja kiirettekandega Jing Yang, tutvustades värskeid tulemusi troopilise metsa väljasuremisvõlast. Lisaks olid mitmed töörühma liikmed ka põnevat konverentsi kuulamas.
Meie töörühmas alustas järeldoktorantuuris Marta Baumane! Marta kaitses oma doktoritöö 2024. aastal Kopenhaageni Ülikoolis Taanis, kus ta uuris märgalade elurikkust, taimede funktsionaalseid tunnuseid ja süsinikuringet. Seejärel töötas ta Aarhusi Ülikoolis, tegeledes Natura 2000 alade magevee-elupaikade taastamispotentsiaali hindamisega Euroopa Liidus. 2026. aasta juunikuus alustas ta aga oma uut järeldoktorantuuri projekti "Märgalade taastamise edukuse hindamine tumeda elurikkuse kontseptsiooni abil" Tartu Ülikoolis koostöös Meelis Pärteli ja Aveliina Helmiga (Maastike elurikkuse töörühm).
Projekti TraitDivNet raames jätkame tihedat koostööd meie külalisprofessori Carlos Carmona ja tema uue töörühmaga Pontevedras, Hispaanias. Sel kevadel käisidki meie töörühma liikmed Juni, Riin ja Aivi Hispaanias, et aidata Carlose uue projekti väli- ja laboritöödega. Kogusime Madridi regioonis kasvavatelt taimedelt nii maapealseid kui ka maa-aluseid tunnuseid, keskendudes eriti tunnuste liigisisesele varieeruvusele. Samuti õpetasime Hispaania kolleegidele tunnuste mõõtmiste laboriprotokolle. Saadud andmed kaasatakse ka meie töörühma TraitDivNet projekti.
6. mail sõitsime terve töörühmaga Laelatule, et pidada meie traditsioonilist kevadseminari. Seminari teemaks oli seekord "Makroökoloogia erinevates elustikurühmades". Ettekandeid tegid Meelis, Jing, Juni, Oscar ning külalistena Diego, Marta ja Karl Hendrik, kes kõik alustavad peagi tööd ka meie töörühmas. Lisaks teaduslikule arutelule külastasime ka C. R. Jakobsoni talumuuseumi Pärnumaal.
Tutvustasime järjekordsel Ökomessil oma töörühma tegemisi ja lõputöö teemasid bioloogia õppekava bakalaureuse- ja magistritudengitele. Seekord esindasid meie töörühma Blanca, Oscar ja Riin. Samuti saime välja panna oma uue roll-upi ja värskelt prinditud töörühma kleepsud!
Ajakirjas Journal of Ecology ilmus uus uuring selle kohta, kuidas konkurents mõjutab puuliikide funktsionaalsete tunnuste mitmekesisust ja kuidas see võib soodustada kooseksisteerimist. Uuringut juhtisid Jing Yang ja Carlos Carmona, kaasautoritena panustasid ka Enrico Tordoni ja meie töörühma endine liige Jonathan A. Bennett. Kolmeaastases kasvuhoonekatses, mis hõlmas 5818 seemnikut seitsmest koosesinevast puuliigist, leidsid autorid, et konkurents muutis liigid maapealsete tunnuste osas sarnasemaks, kuid peenjuurte tunnuste osas erinevamaks. Kusjuures mõlemad muutused vähendasid konkurentsi intensiivsust ning aitasid selgitada, kuidas mitmed puuliigid saavad koos eksisteerida. Uuring tugineb meie töörühma varasematele töödele tunnuste varieeruvusest ja konkurentsist, sealhulgas Bennett jt (2016) ja Carmona jt (2019).
Yang, J., Shen, G., Lyu, S., Bennett, J. A., Tordoni, E., Wu, S., Wang, X., & Carmona, C. P. 2026. Shifts in above- and below-ground trait dissimilarity under competition mediate the future impact of neighbours. Journal of Ecology 114: e70320.
Bennett, J. A., Riibak, K., Tamme, R., Lewis, R. J., & Pärtel, M. 2016. The reciprocal relationship between competition and intraspecific trait variation. Journal of Ecology 104: 1410–1420. https://doi.org/10.1111/1365-2745.12614
Carmona, C. P., de Bello, F., Azcárate, F. M., Mason, N. W. H., & Peco, B. 2019. Trait hierarchies and intraspecific variability drive competitive interactions in Mediterranean annual plants. Journal of Ecology 107: 2078–2089. https://doi.org/10.1111/1365-2745.13248
Enrico Tordoni töötas meie töörühmas teadurina pea kuus aastat (2020-2026), kuid hiljuti valiti ta mitmete kandidaatide seast püsivale töökohale kodumaal Itaalias, Bologna ülikoolis. Ta töötab nüüd kaasprofessorina ning jätkab taksonoomilise, funktsionaalse ja fülogeneetilise elurikkuse uurimist. Me soovime Enricole palju edu uuel töökohal ja loodame peagi jälle kohtuda!