Kaks korda aastas toimuv Ökomess on üritus, kus bioloogia õppekava bakalaureuse- ja magistritudengid saavad tutvuda botaanika ja zooloogia osakonna töörühmadega, lõputöö teemadega ja praktikavõimalustega. Oleme oma töörühmaga ka alati kohal olnud ning sel sügisel esindasid meie töörühma Eleonora, Daria ja Riin.

Sel sügisel on meil külas ka doktorant Gerard Martínez Devesa Hispaaniast! Gerard on doktorant CIBIO teadusinstituudis Alicante ülikoolis ning oma doktoritöös keskendub ta Vahemere metsade surnud puidu elupaikade ämblike ja mardikate elurikkusele. Makroökoloogia töörühmas viibib ta kolm kuud, mil ta töötab Meelisega, et täpsemalt uurida, millised mikroelupaiga tingimused ja liikide tunnused mõjutavad mardikate ja ämblike tumedat elurikkust tammemetsade surnud puidu elupaikades.

Meil on hea meel võõrustada Wengang Zhangi Hiinast! Wengang on doktorant Ida-Hiina Pedagoogikaülikooli Ökoloogia ja Maateaduste osakonnas. Oma doktoritöös uurib ta võõrliikide invasioone ning seda, kas tumeda elurikkuse metoodika aitab paremini testida klassikalisi invasiooniteooria hüpoteese. Ta on meie töörühma külastamas ühe aasta vältel, mil ta teeb koostööd Meelisega ja kasutab meie DarkDivNet projekti andmeid, et uurida looduslike ja võõrliikide seoseid. Samuti jätkab ta Meelisega juba varasemat koostööd, kus ta uurib mageveekalade elurikkuse mustreid.

Meil on hea meel tervitada Elisa Jordanit Münsteri ülikoolist Saksamaalt! Elisa õpib maastikuökoloogiat ning uurib kliimamuutuste mõju taimekooslustele ja elurikkusele, samuti on ta huvitatud looduskaitse strateegiatest. Ta teeb meie töörühmas mõnekuulist praktikat, kus ta tutvub erinevate teadustöö meetodite ja laboritöödega. Tehes koostööd ka teiste meie osakonna töörühmadega õpib ta taim-muld-keskkond seoste analüüsimist, et paremini aru saada, kuidas ökosüsteemid reageerivad keskkonna muutustele.

Juba eelmisel aastal tegid meie töörühma liikmed välitöid Eesti eri paigus, et koguda võimalikult paljude Euroopa taimeliikide maapealsete ja -aluste tunnuste andmeid. Sel aastal jätkati välitöid, kuid keskenduti kindlatele kasvukohatüüpidele ja piirkondadele, et üles leida veel puuduvad, kuid olulised liigid, mille tunnused globaalsetesse andmebaasidesse jõuda võiksid. Juuni lõpus ja juuli alguses käisid Ene, Eleonora, Jing, Mohsen ja John Lõuna-Eesti metsades ja rabades ning Riin, Juni ja Blanca Lääne-Eesti mererandades ja loopealsetel. Kokku koguti üle 40 taimeliigi lehe-, varre- ja juureproovid.

8.-10. juulil korraldas Tartu Ülikooli ökoloogia ja maateaduste instituut Maarja Öpiku juhtimisel ajakirja New Phytologist sümpoosioni "Microbes as hidden or prominent players in plant life". Meie töörühma liikmetest võtsid konverentsist osa Meelis ja Oscar. Meelis andis ülevaate sellest, kuidas tume elurikkus paljastab inimtegevuse mõju ökosüsteemidele, ning jagas uuringutulemusi mikroobide elurikkuse ja inimeste tervise vahelistest seostest. Oscar rääkis oma teadustööst, kus ta uuris ajaloolise maakasutuse ja arbuskulaar-mükoriisseente elurikkuse vahelist seost linnakeskkonnas.

Foto: New Phytologist Foundation

15.-19. juunil toimus Soomes Helsingis interdistsiplinaarne Mulla mikroorgansimide ökoloogia (Ecology of Soil Microbes) konverents. Tartu ülikoolist osales üritusel mitu teadlast ning meie töörühma esindas Mats. Ta esitas posterettekande mullaseente globaalsest tumedast elurikkusest.

3.-6. juunil toimus Hispaanias Pontevedras Ibeeria ökoloogiaühingu ja Hispaania maismaaökoloogia ühingu ühine konverents. Meie töörühma esindasid konverentsil Carlos, Diego, Eleonora ja Enrico. Carlos pidas plenaarettekande tunnusruumide teemal, kus ta tutvustas maa-aluste tunnuste kaasamise olulisust. Diego rääkis oma järeldoktorantuuri uurimistööst liigifondi funktsionaalsest mitmekesisusest. Carlos, Enrico ja Eleonora korraldasid konverentsil ka erisessiooni tunnuste ökoloogia teemal. Selles sessioonis esines Eleonora ettekandega tunnusruumidest ning Enrico esitles postrit tunnuste andmelünkade täitmisest.

Meelis Pärtel on üks kolmest Eesti teadlasest, kes valiti hiljuti Euroopa teaduste akadeemia Academia Europaea uueks liikmeks! Meelis asub tegutsema akadeemia ökoloogia ja evolutsiooni sektsioonis, kus ta plaanib tihendada sidemeid ökoloogia ja teiste teadusalade vahel. Academia Europaea on üleeuroopaline ühendus, mis koondab tippteadlasi eri teadualadelt. Akadeemia annab muu hulgas teaduskorralduslikke nõuandeid nii riikidele kui ka rahvusvahelisetele asutustele, arendab teadusaladevahelisi suhteid, teeb ülevaateid Euroopale olulistest teadusküsimustest ja pakub võimalusi nende uurimiseks.

5. juunil toimus botaanika osakonnas bakalaureusetööde kaitsmised ja meie töörühmast kaitsesid oma lõputööd väga edukalt Mari Tiits (juhendaja Meelis), Marta Miia Pärnpuu (juhendaja Meelis) ja Annaliisa Väljaots (juhendaja Riin). Teemadeks olid nii putukate tume elurikkus, tehisaru rakendamine taimeliikide koosesinemiste määramisel ja inimeste toitumisvalikute mõju elurikkusele. Mari (fotol vasakult kolmas), Marta Miia ja Annaliisa (fotol paremalt teine) näitasid tugevat teadushuvi ning suurepärast oskust viia keerulised projektid edukalt lõpule. Soovime neile palju edu järgmistes ettevõtmistes!